Définitions

Les sujets de préoccupation retenus dans le cadre de la démarche régionale de concertation sont les suivants :

• La persévérance - ou encore la poursuite des études - est à la base même de la réussite scolaire des jeunes. Pour susciter cette persévérance, il faut que les études soient suffisamment valorisées auprès des jeunes pour que ces derniers soient motivés et s´y investissent, qu´ils se sentent capables de réussir un parcours adapté à leurs capacités et aspirations et pour que les exigences de leur vie d´élève s´harmonisent avec les autres dimensions de leur vie.
• La réussite scolaire, qui s´entend ici au sens de l´obtention d´un premier diplôme, est l´objet premier de nos préoccupations. Il est toutefois entendu que la réussite est également affaire de qualification, de socialisation, de responsabilisation et de développement de son plein potentiel.
• Le soutien au raccrochage scolaire regroupe les diverses actions menées pour convaincre l´ensemble des jeunes qui n´ont pas terminé leurs études de les reprendre et pour leur faciliter la tâche pour le faire.

Le décrochage scolaire fait référence au fait d´abandonner un parcours scolaire minimal attendu. De façon générale, il s´agit du diplôme d´études secondaires (DES) ou du diplôme d´études professionnelles (DEP), quoique l´on tende de plus en plus à reconnaître d´autres modes de certification pour les élèves les plus faibles. Les décrocheurs potentiels sont les élèves qui risquent d´abandonner leurs études et ce sont eux que l´on veut rejoindre.

La définition actuellement utilisée au ministère de l´Éducation, bien qu´elle soit imparfaite, nous permet tout de même de circonscrire adéquatement le phénomène du décrochage. Un décrocheur, appelé aussi sortant sans diplôme, est un élève qui, inscrit au 30 septembre d´une année, n´est ni diplômé au cours de l´année, ni inscrit l´année suivante, que ce soit à la formation générale des jeunes (dans le secteur public ou privé), à la formation générale des adultes ou à la formation professionnelle.

Il est important de souligner que l´on n´aborde pas ici la question sous l´angle du décrochage social, qui est un phénomène beaucoup plus restreint et fait davantage référence à la marginalité et à l´exclusion sociale. Bien que les deux phénomènes présentent certains liens, il serait imprudent de conclure que le décrochage scolaire mène automatiquement au décrochage social.